Resumo
As confrarias da Misericórdia cuja primeira fundação ocorreu em 1498 tornaram-se as mais importantes confrarias portuguesas da época Moderna. Para o cumprimento das suas actividades assistenciais e espirituais as Misericórdias construíam edifícios compostos por diferentes espaços que designavam por Casa da Misericórdia. No contexto arquitectónico, nomeadamente da igreja, o retábulo surge como elemento fundamental, foco de devoções mas também de afirmação da individualidade de um grupo; a iconografia, as características estéticas e técnicas, os aspectos formais, os artistas e os mecenas atestam esta situação. Destacaremos os exemplos mais relevantes.
Palavras chave: Misericórdias, retábulo, século XVI, imagem, identidade
